Президент РФ Владимир Путин подписал закон о введении уголовной ответственности для представителей коллекторских организаций. Согласно новому закону, все нарушения, связанные с деятельностью коллекторов, будут объединены в ст. 172.4 Уголовного кодекса РФ под названием «Незаконное осуществление деятельности по возврату просроченной задолженности физических лиц».
Закон устанавливает строгие наказания для коллекторов в случае совершения правонарушений. В частности, за угрозы в адрес должников или распространение ложной информации о них, лица, осуществляющие коллекторскую деятельность, могут быть приговорены к лишению свободы на срок до 5 лет и к штрафу в размере от 300 до 500 тыс. руб. В случае, если подобные действия совершаются организованной группой и включают насилие, которое не представляет опасности для здоровья должника или не приводит к повреждению его имущества, виновные могут быть осуждены на срок от 3 до 7 лет и оштрафованы на сумму от 500 тыс. до 1 млн. руб. В случае применения насилия, угрожающего жизни и здоровью должника, предусмотрено более строгое наказание — лишение свободы на срок от 5 до 10 лет и штраф в размере от 1 до 5 млн. руб.
Авторы законопроекта отмечают, что хотя законодательство уже содержит нормы, позволяющие привлекать коллекторов к ответственности, на практике фактическое наказание в их отношении является сложной задачей. В ходе обсуждения данного законопроекта в Государственной Думе подчеркивалась важность предотвращения ситуаций, когда коллекторы, шантажируя граждан, требуют вернуть долги, угрожая им физической расправой или уничтожением имущества.